Filipijnen – Noord-Luzon Motoravontuur door Bergen & Rijstterrassen 14 Dagen

Dag 1 Vertrek

Vandaag vertrek je naar de Filipijnen om een bijzondere avontuurlijke motorreis te maken met een Honda Enduro, door en over de vele gebergten van Noord Luzon.

Dag 2 Aankomst Manila/Angeles

Je avontuur start in Manila.
Na aankomst op de luchthaven staat onze chauffeur je al op te wachten. Geen gedoe, gewoon instappen en Manila inrollen – een stad die je gegarandeerd bijblijft. Dit is een metropool van uitersten: chaotisch, levendig, contrastrijk en vol verrassingen.

Je verblijft in Makati, het moderne en bruisende hart van de stad. Denk: wolkenkrabbers, rooftop bars, streetfood, jazzcafés en nachtleven. Perfect om je eerste avond in de Filipijnen in stijl te beginnen.

Dag 3 Manila – Angeles

Na het ontbijt laten we de drukte van Manila achter ons en gaan met de taxi naar Angeles. – een rit van ruim twee uur over snelweg.

We checken vroeg in bij het hotel zodat je de middag de tijd hebt om Angeles te verkennen. Deze stad staat bekend om haar bruisende energie, een mix van streetfood, neonlicht en Filipijnse gastvrijheid.

’s Avonds duiken we het nachtleven in. Walking Street is het kloppende hart van de stad met eindeloos veel bars, livemuziek en restaurantjes. En als je je lijf wat ontspanning wilt geven na de eerste kilometers: massagesalons zijn er in overvloed.

Dag 4 Angeles – Baguio

Vandaag laten we de stad echt achter ons en begint het echte werk.
Om Angeles te verlaten banen we ons eerst nog een weg door het drukke ochtendverkeer – maar met een beetje stadsrijervaring op de motor voel je je al snel een local.

Eenmaal buiten de stad slaan we af van de hoofdweg en kiezen we voor de meer avontuurlijke secundaire wegen. Het eerste deel van de rit voert ons door heuvelachtig terrein met verrassend steile beklimmingen en strak asfalt – heerlijk om de motor lekker te voelen werken in de bochten.

Daarna vlakt het landschap even af. We rijden over smalle paadjes, dwars door eindeloze rijstvelden en kleine, vriendelijke dorpjes waar kinderen ons begroeten alsof we beroemd zijn.

Voor we echt de bergen induiken, nemen we een lokale lunch – eenvoudig maar smakelijk. Dan begint het mooiste deel van de dag: de klim naar Baguio.
Een kronkelende bergweg met bochten, uitzichten en motorrijdersgeluk in overvloed.

Ons hotel ligt aan de rand van Baguio, waar je de motor veilig kunt parkeren en met een korte rit of taxi het levendige avondleven van het centrum induikt.

Dag 5 Baguio – Sagada

We laten Baguio achter ons en duiken meteen het avontuur in.
De weg slingert omhoog, dieper de bergen in, en al snel krijgen we de eerste indrukwekkende vergezichten te zien over het Pulog-gebergte – een machtig decor van steile pieken, diepe dalen en nevel die tussen de bomen hangt.

De bergweg is rustig, met hier en daar een lokale jeepney of waterbuffel op het pad. Langs de kant stroomt een rivier mee met onze route – afwisselend wild en kalm, net als de weg zelf.
Het asfalt maakt regelmatig plaats voor ruwe stukken, en dat maakt het alleen maar leuker.

De omgeving wordt met de kilometer ruiger en mooier.
We rijden door pijnboombossen, langs steile afgronden en door kleine gehuchtjes waar de tijd stil lijkt te staan.

Aan het eind van de middag komen we aan in Sagada, een bergdorpje met een mystieke sfeer. Bekend om de hangende doodskisten, grotten en rust. Onze guesthouse is eenvoudig, maar schoon en sfeervol – precies wat je nodig hebt na zo’n avontuurlijke dag.

Dag 6 Sagada – Vigan

Vandaag trekken we verder door het ruige binnenland en rijden de bergen van Ilocos in.
Een dag vol bochten, steile stukken en indrukwekkende uitzichten staat op ons te wachten. De route slingert zich door afgelegen dorpjes en langs diepe kloven – een waar genot voor iedere motorrijder. De lucht is fris, de weg uitdagend en het landschap verandert voortdurend.

Na enkele uren dalen we af naar de kust, waar de berglucht plaatsmaakt voor een ziltige zeebries. De kustweg is een verademing: palmbomen, kleine vissersdorpjes en de open zee als decor.

Onze bestemming is Vigan, een unieke plek die voelt alsof je zo een andere eeuw binnenrijdt.
Met haar kasseienstraatjes, houten balkons en koloniale gevels is dit de best bewaarde Spaanse stad van Azië. Het is haast onvoorstelbaar dat dit stadje tijdens de oorlog gespaard is gebleven. Gelukkig maar – de historie is hier tastbaar.

’s Avonds kun je neerstrijken op een terrasje op het centrale plein, omgeven door sfeervol verlichte gebouwen en het zachte geroezemoes van het straatleven.

We slapen in stijl: een prachtig koloniaal 4**** hotel midden in het historische centrum, op loopafstand van restaurants, cafés en kleine winkeltjes.

Dag 7 Vigan – tabuk

Vandaag laten we de kust achter ons en trekken we weer de bergen in, dwars door het indrukwekkende Cordillera-gebergte.
De route slingert zich omhoog langs steile bergwanden, diepe kloven en afgelegen dorpjes. Sinds een paar jaar is deze weg grotendeels geasfalteerd, maar vergis je niet – er zijn nog steeds stukken waar het asfalt ontbreekt of waar modder en stenen het pad bedekken, zeker na het regenseizoen.

Het is een dag voor de echte liefhebber:
Ruim 100 kilometer puur rijplezier, met uitdagende bochten, pittige klimmetjes en vergezichten die je dwingen om keer op keer even te stoppen. Vergeet je camera niet, want dit is een van de mooiste routes van de reis.

Aan het einde van de dag komen we aan bij onze overnachtingsplek: een comfortabel en modern hotel (gebouwd in 2023), met zwembad en een goed restaurant – een fijne plek om bij te komen van een enerverende dag in het zadel.

Dag 8 Tabuk – Pagudpud

We trekken verder noordwaarts, diep het bergachtige binnenland in, langs de kronkelende loop van de Chico- en later de Abulog-rivier.
De route is een droom voor iedere motorrijder: strak asfalt, eindeloze bochten en nauwelijks verkeer. We rijden door dichte, afgelegen bossen waar de stilte alleen wordt doorbroken door het geluid van de vogels die zich laten horen zodra de motoren zwijgen.

Na uren bochtenwerk laten we langzaam de bergen achter ons. Voor we de noordelijke kustweg bereiken, gaan we nog een stukje off-road – dwars door kleine dorpjes en uitgestrekte rijstvelden. De overgang van bergen naar vlak land is geleidelijk, maar spectaculair.

En dan, als kers op de taart:
de kustweg met het indrukwekkende viaduct van ruim 1300 meter lang. Met de wind van zee in je gezicht en de zon langzaam lager aan de horizon, is dit een van die motorwegen die je nooit meer vergeet.

We overnachten in Pagudpud, een relaxed kustplaatsje. Ons hotel heeft een zwembad en ligt op loopafstand van het strand – perfect om de dag af te sluiten met een frisse duik of een koud biertje aan zee.

Dag 9 Pagudpud – Santa Anna

We keren oostwaarts terug, opnieuw over het iconische Patapat viaduct en de prachtige kustweg langs de Pasaleng Bay.
Het uitzicht over zee, de wind in je gezicht en de bochten die zich langs de kliffen slingeren maken dit tot een rit om van te genieten. Maar we houden het niet alleen bij de hoofdweg—regelmatig slaan we af om diep de binnenlanden in te duiken, over kleine wegen en off-road paden door rijstvelden en authentieke dorpjes. Hier is het Filipijnse plattelandsleven nog puur en ongerept.

Langzaam laten we de Ilocos Region achter ons en trekken we verder richting het oosten. Via plaatsen als Portugal en Pamplona rijden we naar het uiterste noordoosten van Luzon: Santa Ana, in de provincie Cagayan Valley.
Deze regio begint steeds meer bekendheid te krijgen onder avontuurlijke kite- en windsurfers, dankzij de krachtige wind en ruige kustlijn.

Onze eindbestemming van vandaag: een resort direct aan het strand.
Duik het zwembad in, drink iets kouds met zicht op zee, of relax op het strand terwijl de zon langzaam ondergaat—een perfecte afsluiter na een enerverende rijdag.

Dag 10 Santa Anna – Tuguegarao

We beginnen de dag met een kort stuk over de hoofdweg, maar al snel duiken we weer het platteland in.
Via een netwerk van secundaire en off-road wegen slingeren we dwars door een zee van uitgestrekte rijstvelden. Je rijdt tussen het riet, door kleine gemeenschappen waar het leven nog eenvoudig en puur is. De huizen zijn soms niet meer dan houten hutjes op palen, maar de glimlach van de mensen maakt alles goed.

Deze regio is nog grotendeels onaangetast door toerisme en dat voel je—je bent echt even helemaal weg van de gebaande paden.
Ruim een uur voor Tuguegarao maken we een stop bij Quibal, waar je – als je wilt – een indrukwekkende kalkstenen grot met zeven kamers en zelfs een kleine kapel kunt verkennen. Een bijzondere en spirituele plek, midden in het groen.

Aan het einde van de dag rollen we Tuguegarao binnen, de grootste stad in deze regio. We verblijven in een comfortabel hotel midden in het centrum, perfect gelegen om de avondmarkt te bezoeken. Probeer zeker wat van de lokale streetfood—misschien durf je wel “kwek-kwek” (gefrituurde eieren) of de beroemde lokale pansit (noodles)!

Dag 11 Tuguegarao – Batad

Vandaag trekken we verder zuidwaarts, dieper de Mountain Province in.
We volgen een bergweg die je continu op het puntje van je zadel houdt—soms strak geasfalteerd, dan weer vol kuilen, rotsen en modder waar de regens en aardverschuivingen hun sporen hebben achtergelaten. Maar de beloning is groots: bergpanorama’s die zich voor je ontvouwen, uitgestrekte rijstterrassen die zich vastklampen aan de hellingen, en verstilde bergdorpjes waar de tijd lijkt stil te staan.

Onderweg passeren we Banaue, wereldberoemd om haar spectaculaire rijstterrassen, ooit met de hand gebouwd door de Ifugao-bevolking. Na een korte stop rijden we via een smalle bergweg verder het binnenland in naar misschien wel het meest magische plekje van deze reis: Batad.

Batad is een dorp dat je niet zomaar bereikt. De motoren parkeren we bij het laatste toegankelijke punt—vanaf daar is het nog zo’n 20 minuten lopen, de bergen in. Onze bagage wordt voor wie wil gedragen door lokale dragers, zodat jij met een dagrugzak de klim naar boven kunt maken.

Het guesthouse is eenvoudig, maar de locatie is ronduit spectaculair. Je kijkt uit over de amfitheaters van rijstterrassen, die zich in lagen van groen en goud over de bergen uitrollen. Geen wifi, geen verkeer, alleen de geluiden van de natuur en de geur van vers gekookt eten uit de keuken. Onze gastvrouw ontvangt ons met een glimlach en zorgt voor een warme maaltijd en een stevig ontbijt de volgende ochtend.

Hier, in het hart van het Ifugao-land, voel je waarom deze reis onvergetelijk is.

Dag 12 Batad – Baler

Na het ontbijt verlaten we het magische Batad.
We lopen terug omhoog naar het punt waar onze motoren staan te wachten. Onze dragers zorgen dat de bagage veilig mee naar boven komt—dan zijn we weer compleet en klaar voor een nieuwe rit.

We dalen langzaam af uit de bergen, het stuur stevig in de hand, en zetten koers naar het zuiden. Al snel verandert het landschap. Het middenstuk van deze route is vlakker, met brede vergezichten en dorpen waar het dagelijks leven zijn rustige gang gaat. Maar we weten: dit is slechts de opmaat.

Voor ons doemt het Quirino-gebergte op, en daarmee ook de volgende uitdaging.
Een prachtig slingerende klim over strak asfalt voert ons opnieuw omhoog. Bocht na bocht winnen we hoogte en rijden we dwars door een wereld van groene hellingen en frisse berglucht. De rit is een genot voor elke motorrijder.

Na het gebergte volgt de beloning: de afdaling richting de kust.
We worden getrakteerd op spectaculaire uitzichten over de oceaan terwijl we de kronkelende weg naar beneden volgen. Het eindpunt van vandaag is Baler—op het eerste gezicht een rustig stadje, maar eenmaal bij het strand ontdek je de relaxte sfeer van een echte surfbestemming. Hier vind je surfers in actie, relaxte strandtenten en gezellige restaurantjes waar je de dag perfect kunt afsluiten.

Ons luxe hotel met zwembad ligt direct aan de boulevard, pal aan zee.
Na een lange dag in het zadel kun je hier heerlijk ontspannen: een verfrissende duik nemen, genieten van het uitzicht over de oceaan en met een koel drankje in de hand de zon in de zee zien zakken. Het perfecte einde van een avontuurlijke dag.

Dag 13 Baler – Angeles

De laatste etappe van deze indrukwekkende tour brengt ons terug naar Angeles, dwars door het Aurora-gebergte.
Ook vandaag krijgen we nog één keer een eindeloze stroom aan bochten voorgeschoteld, slingerend door bergpassen en weelderige heuvels. Naarmate we dichter bij de bewoonde wereld komen, laten we het gebergte langzaam achter ons en worden we geleidelijk opgeslokt door het drukker wordende verkeer richting Angeles.

We sluiten de reis af in hetzelfde hotel waar het allemaal begon — een vertrouwde plek om nog even na te praten en terug te blikken op dit onvergetelijke motoravontuur.

Dag 14 Angeles – Manila ( taxi ) – Vertrek

Na een laatste ontbijt in Angeles wordt u per taxi in ongeveer twee uur naar de luchthaven van Manila gebracht. Onderweg kunt u nog even nagenieten van al het moois dat de Filipijnen te bieden heeft gehad. Een avontuur vol bochten, bergen, rijstterrassen, koloniale steden en tropische stranden komt tot een einde. Met een hoofd vol herinneringen en misschien een tikkeltje weemoed vliegt u terug naar huis — deze motorreis zult u niet snel vergeten.